Слышали ли вы о эксперименте, который провела в начале года в Facebook и других социальных сетях кафедра антропологии Оксфордского университета?

Ничего нового для себя ученые не открыли, а лишь в очередной раз подтвердили и сделали достоянием широкой публики т.н. «число Данбара» – количество социальных связей, которое каждый человек способен поддерживать постоянно и осмысленно (помня, с кем и по поводу чего имеет дело). Аналогичные данные получили финские социологи, проанализировав активность SMS-переписки мобильных абонентов. В среднем, это 100–200 человек. А это и есть число Данбара.

Читать далее

Порно – двигатель прогресса. Ещё Абрахам Маслоу в своей иерархической системе человеческих потребностей писал, что физиологические потребности, к которым и относится половое влечение, находится на самом нижнем, основополагающем уровне. Поэтому желание любого человека удовлетворить эти потребности не являются открытием.

Технологии с каждым годом представляют всё больше и больше возможностей для сублимации этих потребностей, и многие эксперты уверены, что, к примеру, видеомагнитофоны и домашнее видео убили кинотеатры в конце 80-х именно из-за того, что появилась возможность покупать «клубничку» и просматривать её в приватной обстановке (хотя «эротические» кинотеатры тоже были, но ходили туда лишь самые отчаянные).

Или тот же интернет. Демонстрация миру первой работающей веб-камеры состоялась в 1991 году. Она была установлена в одной из комнат Кембриджского университета и показывала всем ближайшую кофеварку (собственно гики из Кембриджа и установили её для того, чтобы видеть, сколько осталось кофе в кофеварке, не отвлекаясь, при этом, от компьютера). Идея приспособить новинку для проведения видеоконференций родилась практически сразу, но этого до поры до времени не позволяли сделать ни скорость, ни стоимость доступа к интернету.

Зато потенциал веб-камер моментально оценили порнографы и перед объективами стали сажать моделей, которые, раздеваясь, переписывались с клиентами через текстовый чат.
Естественно, эти услуги не были бесплатными и пользователь должен был оплатить такие приватные чаты при помощи своей кредитной карточки (онлайн-платежи, кстати, тоже в первое время использовались в основном для покупки доступов к порно-ресурсам).

Читать, не отрываясь, дальше

Откройте любую статью в википедии. Ну, например, про Хаббл. Объемный и выверенный тысячами правок текст, детальное описание всех систем телескопа, хронология его строительства и результаты работы, десятки фотографий, еще сотни — по прилагаемым ссылкам, аудиоверсия статьи, описания сервисных миссий шаттлов, по ссылкам — поминутные хронологии каждого из этих полетов, десяток внешних ссылок и сто пятьдесят ссылок на источники. Да, википедия — это грандиозный проект, вебдванольный в классическом смысле этого слова. Но...

Как-то в процессе написания работы, темой которой было сравнение родов Populus и Salix семейства Salicaceae, мне понадобились ареалы типовых видов этих родов и данные их сравнительного генетического анализа — каков процент различий, в каких хромосомах различия наибольшие, и когда произошла дивергенция этих родов и каждого из их типовых видов.

В английской википедии не оказалось ничего из этого, а в русской неожиданно нашлась только лишь короткая фраза, относящаяся к иве — «отпечатки попадаются в меловой формации, в четвертичную эпоху жили уже современные виды». (Что оставляет нам разброс порядка 140 миллионов лет.) Картинки с ареалами в итоге нашлись в гугле — обе были из какой-то советской энциклопедии, и отображали ареал только на территории СССР, а сравнительного генетического исследования этих родов в интернете так и не обнаружилось, хотя к настоящему времени такие исследования уже проведены для очень многих видов, и уж тем более — для таких распространенных растений, как ива и тополь.

И где-то пылятся сейчас на сервере какого-нибудь университета данные об этих исследованиях. Потоки и объемы информации быстро увеличиваются, и тысячи, миллионы других научных сведений разбросаны в разных форматах и в разном виде по бесчисленным серверам и университетским кластерам. Человечество генерирует огромное количество данных каждый день, но мы все еще не умеем должным образом их обрабатывать. Да и мы ли должны это делать? Ведь у нас есть устройства для обработки данных — компьютеры. Но почти все существующие форматы файлов делаются для людей, не для компьютеров, да и несколько компьютерных баз данных, созданных независимо друг от друга, очень сложно объединить... Так появился концепт семантической паутины, или семантического веба.

Читать далее

С интересом читаю забавные работы, присланные на октябрьский конкурс по киберорганике. Забавными я их нахожу по причине того, что участники забывают иногда, что человеческое тело, в отличие от тела робота, гораздо совершеннее. Это я вам как робот говорю. Физикам, инженерам, биологам и техникам, чьи «науки» родились то всего несколько сот лет назад, тягаться с миллионами лет эволюции бесполезно.

Технологии – вирус. Они проникают в сознание каждого современного человека на подсознательном уровне. Новые телефоны, машины, ноутбуки, плееры, компьютеры… - технический прогресс, вместе с завоеванием космоса «спустился» в быт, вошел в каждую квартиру и отвлекает на себя большую массу времени, ресурсов и финансов.

Человек, как существо социальное, подхватывает этот вирус, надеясь выглядеть более модно, нравиться большему числу людей, производить впечатление на лиц противоположного пола. И все эти финансы идут в «оборот», чтобы крутить эту гигантскую техно-машину, выплёвывающую каждый день новые модели телефонов, ноутбуков и компьютеров, и пожирающую старые, не успевшие даже сломаться.

Конечная точка этой машины – бездна сингулярности, затягивающая, словно чёрная дыра, всё человечество. И что с обратной стороны этой дыры не знают пока даже те, кто построили Большой адронный коллайдер.

В биологии есть очень хороший пример. Мухи-горбатки, которые изобилуют в южноамериканских штатах, откладывают свои яйца в голову живых огненных муравьёв. Яйцо развивается в личинку, которая контролирует поведение муравья – она как бы «направляет» его во влажное место (личинки мух подвержены быстрому высыханию) на безопасное от других огненных муравьев расстояние.

Затем личинка съедает мозг муравья, голова которого отделяется от туловища, а примерно через 40 дней из головы муравья выводится взрослая муха.

«Эта муха не только «обезглавливает» муравья – она превращает муравьев в зомби», говорит Сэнфорд Портер, энтомолог-исследователь американского министерства сельского хозяйства.

Так вот, вся эта киберорганика и любовь к прогрессу – не что иное, как техно-личинка в ваших мозгах, которая со временем его съест, и из вашей головы вылезет почти взрослый андроид.

А пока пускайте, как зомби, слюни на новые гаджеты, ваше время ещё не пришло :)

Любопытное дело — чем больше совокупный интеллект машин, тем сильнее при их использовании проявляется человеческий фактор. КПД творческого, конструкторского и производственного конвейеров теперь настолько велик, что получаемое железо с софтом оказывается почти полной суммой всего лучшего, что смогло выдумать человечество до сего момента всеми своими человеко-часами. Однако сколько ремней, подушек, камер и радаров не ставь — если водитель идиот, аварии не избежать. А если он ещё и самонадеянный идиот, уверенный, что техника (или страховка, в крайнем случае — взятка) его всегда спасёт, то вероятность ДТП даже выше. Отчасти поэтому получаются глупые юзерские ошибки и эксперименты, завершающиеся плачевным результатом, иском, выплатой больших денег от компании-производителя и последующими надписями на упаковке или в инструкции типа «Осторожно, кофе горячий!» или «Домашних животных в микроволновке не сушить» (всё — реальные случаи).

Однако...